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- Monsieur le Ministre des Affaires Economiques et du Développement ;
- Monsieur le Ministre des Finances ;
- Monsieur le Ministre de l’Intérieur, des Postes et des Télécommunications  ;
- Monsieur le Ministre de la Santé et des Affaires Sociales ;
- Monsieur le Gouverneur de la Banque Centrale de Mauritanie ; 
- Messieurs les Représentants des partenaires et Agences de coopération ;
- Chers collègues des Agences du Système des Nations Unies ;
- Messieurs les Ambassadeurs ;
- Mesdames et Messieurs les participants ;

C’est un honneur et un réel plaisir pour moi de prendre la parole à l’occasion de cette réunion de concertation avec les partenaires sur le Schéma Directeur de la Statistique. 

L’information statistique est un instrument clé pour la prise de décision, et ceci d’au moins deux points de vue : elle permet d’abord de connaître une situation, de la décrypter et, ensuite, elle permet d’évaluer, d’apprécier les effets des actions entreprises et des politiques suivies.

La collecte de l’information, son traitement et sa diffusion sont donc pour ces raisons des activités essentielles pour une bonne gouvernance. Mieux, la qualité de l’appareil statistique est assurément un indicateur très pertinent du niveau de gouvernance.

Certes le travail des statisticiens donnent parfois des informations inattendues voire gênantes. Pourtant, l’expérience montre dans tous les pays que la diffusion de l’information a toujours plus d’avantages que sa rétention ou sa distorsion. Et c’est encore plus vrai aujourd’hui avec les nouveaux moyens d’élaboration et de diffusion de l’information. 

Monsieur le Ministre, l’importance de la statistique pour la gouvernance est la raison première pour laquelle le PNUD a décidé d’apporter un appui à l’Office National de la Statistique à travers « son Programme de Gestion des Ressources Publiques et le Renforcement des Capacités » piloté par votre Département. Cet appui a consisté essentiellement à doter l’Office National de la statistique d’un réseau local informatique, et à l’aider à préparer le Schéma Directeur de la Statistique. 

Nous nous félicitons que tout ce qui était prévu ait pu être réalisé dans les délais. Le choix d’une approche très participative pour la préparation du Schéma Directeur a permis à la fois de renforcer les capacités des cadres nationaux du système national d’information, et de donner un nouvel élan à la Commission Technique Consultative de la Statistique. Les documents ainsi préparés sont non seulement de grande qualité, mais ils reflètent bien les contributions de toutes structures concernées. 

La collaboration entre le PNUD  et l’Office National de la Statistique a d’ailleurs dépassé le cadre prévu initialement puisqu’elle a aussi permis au PNUD de participer à la finalisation du questionnaire de l’enquête EPCV 2000 et à l’Office de participer à l’enquête qualitative sur la pauvreté lancée par les agences du Système des Nations Unies dans le cadre de préparation de ce que nous  appelons  le bilan commun de pays, ou CCA.

La revue de la documentation préparée pour cette rencontre illustre bien les progrès importants accomplis par le système national de statistique et les efforts faits par l’ONS pour assurer une plus grande diffusion des donnés statistiques. 

Mais les documents mettent aussi en exergue plusieurs défis majeurs. 
Ces défis portent d’abord sur la production de données fiables, leur mise à jour régulière et leur diffusion, ainsi que sur la coordination des institutions nationales concernées par le système d’information. 

A cet égard, il faut souligner l’urgence d’assurer une meilleure diffusion des données dans les régions et les communes car c’est un facteur clé pour améliorer la gouvernance à ces niveaux, ce qui est un objectif prioritaire du gouvernement.

Un autre défi majeur mis aussi en exergue dans la documentation, c’est la nécessité de produire, audela des informations statistiques de base, des données dans des domaines jusqu’ici restés pratiquement hors du champ du système d’information. Je pense notamment à l’environnement, à la  gouvernance, aux aspects de genre et aux informations détaillées sur les progrès de la lutte contre la pauvreté dans le contexte de la mise en œuvre du  Cadre Stratégique de Lutte contre la pauvreté. 

Tous ces défis sont bien décris et pris en compte par le Schéma Directeur et dans les plans d’actions préparés. Dans ces conditions, la concertation qui démarre ce matin devrait être fructueuse et devrait avoir des conséquences majeures pour l’avenir du système d’information en Mauritanie.
Nous souhaitons donc vivement que ces discussions facilitent la mobilisation des ressources nécessaires au financement du Schéma Directeur.

Le PNUD  continuera quant à lui de soutenir les efforts du Gouvernement dans ce sens. C’est ainsi qu’en prévision de la fin des activités financées par le PNUD  dans le cadre du projet « Gestion des Ressources Publiques et renforcement des capacités » nous avons joint nos efforts à ceux du Ministre des Affaires Economiques et du Développement pour solliciter l’appui de la Fondation Africaine pour le Renforcement des Capacités, l’ACBF. 

Par ailleurs, de nouvelles ressources pourraient être mobilisées dans le cadre de notre prochaine période de programmation à partir de l’année 2002, du moins si  la situation des ressources du PNUD s’améliore comme nous l’espérons.

Monsieur le Ministre, permettez-moi de terminer ces quelques mots en félicitant le Directeur Général de l’ONS  et toute son équipe, le consultant national principal, ainsi que  les cadres  des institutions du système d’information national,  pour le travail considérable qui a été  accompli et la qualité des documents produits. Ces félicitations devraient d’ailleurs être adressées à votre propre Département qui a su mettre à la disposition de l’ONS une expertise de haut niveau pour l’aider dans ces travaux.

Permettez-moi aussi de remercier mes collègues des Agences du Système des Nations Unies et les autres partenaires dont la qualité de la coopération et les contributions ont été déterminantes pour la réalisation  des travaux des groupes de travail et de la Commission Consultative de la Statistique. 

Soyez certain, Monsieur le Ministre, que nous serons attentifs aux conclusions et aux recommandations de cette réunion pour que, le moment venu, nous puissions étudier avec les autorités compétentes les voies et moyens de contribuer à la mise en œuvre du SDS. 

Je souhaite plein succès à vos travaux, je vous remercie.